För att visa hur länge man tränat Judo och hur långt man kommit i sitt kunnande kan man gradera sig.
Som elev i Judo graderar man sig enligt ”Kyū” vilket symboliseras av olika färger på bältet. Vilka färger som man får skiljer sig lite runt om i världen.
Kyu, uttalas [kju:], översätts oftast till klass, medan Dan, uttalas [dann], översätts till grad.
I Sverige kan man även erhålla en mellangrad som representeras av en markering på sitt bälte i den färg som nästa grad har.
När man gått hela stegen upp till 1 Kyu övergår man sedan till expertgrader som börjar med 1 Dan, vilket är ett svart bälte. Därefter finns det tio steg inom Dan-graderna.
Om en judoka uppnår sjätte Dan får man ett bälte som är rött och vitt.
Det vita står för renhet och det röda för den intensiva träning du utfört och för de uppoffringar du har fått göra.
När man uppnått de två högsta rankerna nionde och tionde får man bära ett helrött bälte.
De traditionella graderna är:
-
-
-
- 6 Kyu – Rokkyu (Vitt Bälte)
- 5 Kyu – Gokyu (Gult Bälte)
- 4 Kyu – Yonkyu (Orange Bälte)
- 3 Kyu – Sankyu (Grönt Bälte)
- 2 Kyu- Nikyu (Blått Bälte)
- 1 Kyu – Ikkyu (Brunt Bälte)
-
-
Därefter är det de olika Dan-graderna:
-
-
-
- 1 Dan – Shodan
- 2 Dan – Nidan
- 3 Dan – Sandan
- 4 Dan – Yodan
- 5 Dan – Godan
- 6 Dan – Rokudan
- 7 Dan – Shichidan
- 8 Dan – Hachidan
- 9 Dan – Kudan
- 10 Dan – Judan
-
-
Det är bara 15 st som blivit förärade 10:e Dan genom tiderna.
Innan graderingssystemet introducerades användes en mer traditionell metod inom ju jutsu: Wasuchi Mata, vilket är certifikat i form av rullar, vilka ofta innehöll skolans hemligheter. Systemet med Dan-grader användes tidigare bara inom konstarter som kalligrafi eller Go-spel.
Kano grundade det moderna graderingssystemet 1883. Då fanns det inget som skiljde de med Dan-grader: ”Yudansha”, från dem som inte hade uppnått någon Dan-grad: ”Mudansha”.
Först användes vardagskläder – kimono med bälten, och sedan en tidig judodräkt som var vit med korta ärmar. Den typiska judodräkten infördes 1907, men fortfarande fanns bara svarta eller vita bälten.
Då alla hade lika dräkter kunde man inte se skillnad på vilken ”klass” de tränande hade ute i samhället. Den vita dräkten representerade renhet, enkelhet och undvikande av egoism. Alla började som jämlikar. En vit dräkt med svart bälte representerar In och Yo, dvs Yin och Yang, de två motsatserna som har sitt ursprung i kinesisk taoism.
De färgade bältena kom först senare, när Judon började spridas utanför Japan.
Kawaishi Mikonosuke anses vara den som först introducerade olikfärgade bälten. Detta när han började lära ut Judo i Paris under 30-talet.
Judons system med den vita dräkten och färgade bälten spreds sen till andra kampsporter, som Aikido och Karate.
Här är en länk till Svenska judoförbundets dokument kring gradering i Sverige